四字熟語をスポーツ欄で発見。新聞を実例集に学習意欲がアップ!?
三男一女がそろって東京大学理科Ⅲ類(医学部)に進みました。
彼らが小さい頃から、とことん勉強をサポートしてきましたが、その中で新聞はよく活用していましたね。教科書で触れる知識をリアルなものとして理解するのに、新聞が適しているからです。
きっかけは、長男が小学4年生の頃。四字熟語を習い始めたのですが、なかなか覚えられないんです。「『我田引水』とか、本当に使うの?」と言って。
ある時、私が新聞のスポーツ欄にその言葉を見つけたので、「ほら、ここに載っているよ」と教えると、「本当に使うんだ!」と大興奮。
ほかにも、国連やユネスコについて授業で習ったら、その関連記事を「ここだけ読んでみて」と見せたり。高校生になると、社会問題の記事を読んでもらって、「どう思う?」と問いかけることもよくありました。例えば、病気腎移植。病気の治療のために摘出された腎臓を、悪い部分を取り除いて別の人に移植することについて、親子で考え、議論しましたね。
忙しい日々の楽しみは投稿欄。人生の悲喜こもごもを味わった
なぜ普段から子どもたちに新聞に触れさせていたかというと、社会を知ってほしいから。自分たちはどんな時代を生きているのか、未来をどう考えるべきか。自分の意見を持ち、語れる大人になってほしいと思いました。
新聞の効果か、子どもたちには早くから「自分は社会の一員だ」という意識が育ったようです。選挙権を得るのを楽しみにしていましたし、大人になった今も、「一票を通じて、自分の意志を表したい」と話していますよ。
新聞がいいのは、個々の記事がわかりやすく短くまとまっていること。気になる記事だけピックアップすれば、子どもが読むにも負担がないですし、私自身、子育てで忙しかった頃は、塾の送り迎え途中の待ち時間などに、よく「ちょい読み」していました。
特に楽しみにしていたのは、投稿欄です。年齢も境遇もさまざまな人の暮らしや人生が詰まっているので、読みながら思わず泣いたり、笑ったり。子どもたちには「ママ、どうしたの!?」なんて驚かれましたけど(笑)。
今、子育て中のお母さん方にも、「ちょい読み」をおすすめしたいですね。親が読まないと子どもも読みませんし、子どもの勉強に活用するだけでなく、自分の人生を豊かにするヒントもきっと見つかるはずですよ。